Higo Chumbo

El higo chumbo (Opuntia ficus-indica) es una especie arbustiva de la familia de las cactáceas, que también es conocido como nopal, tuna, higuera de pala, palera, penca o​ chumbera, y se recolecta normalmente en verano, aunque no es una especie de excesivo valor comercial, de hecho, muchas veces se utiliza para separar lindes.

Es originaria de América y fue introducida en Europa por los españoles que la trajeron a España tras el descubrimiento en el siglo XVI. Se cultiva en climas cálidos y secos, y soporta mal el exceso de humedad del terreno, ya que capta el agua del ambiente y de retenerla durante largos periodos de tiempo. En Málaga se encuentra muy dispersa en zonas como Antequera, el Burgo o Alozaina.

El higo chumbo se caracteriza por su pulpa dulce y gelatinosa, de aroma suave y su gran número de semillas. Tiene un color que puede variar entre el verde y el rojo rosáceo, y una piel gruesa, entre verde y morada, con espinas que le sirve de protección.

Posee un bajo valor calórico, pero un alto contenido en proteína, agua, fibra y antioxidantes como vitamina C, flavonoides y betalaínas. Es bueno para reducir el colesterol, estimula el sistema inmunológico, previene el Alzheimer y combate determinadas células cancerosas.

 

 

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